鹫类是对鹰形目中主要以食腐为生的大型猛禽类群的统称，全球现存约23种，可分为新大陆鹫类（美洲鹫科，7种）和旧大陆鹫类（鹰科下的类群，16种） 。它们是专性食腐动物，头部与颈部常裸露或覆短绒羽，喙强健，翼展宽阔，善于翱翔。其食腐习性有助于清除动物尸体，减少疾病传播，在生态系统中扮演“清道夫”的角色 。
多数鹫类物种正面临严重的生存威胁，超过七成的物种种群数量持续下降，部分已处于极危或濒危状态。主要致危因素包括误食含双氯芬酸等有毒药物的家畜尸体、铅弹中毒、栖息地丧失及非法贸易等 。相应的保护行动包括禁用有害药物、建立多物种行动计划 。
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