谚，汉语一级字，拼音为yàn，部首为讠，本义指谚语，字形结构为左右形声字（从言、彦声），外文名对应proverb。该字在《说文解字》中释为“传言”，《礼记·大学》《左传》等文献记载其俗语性质，具有简明通俗、反映普遍道理的特点 。《康熙字典》收录其异体“諺”，注音包含鱼变切（音彦）与鱼旰切（音岸），释义涉及“自矜”“刚猛”“不恭”等含义 。
“谚”在古籍中与“唁”“喭”相通，如《文心雕龙》记载丧事吊唁亦用此字，《论语注》以“畔喭”描述刚猛失礼的言行 。其作为语言形式可追溯至先秦“语”类文体，早期多关乎治国理政与道德修养，秦汉时期扩展至民间领域，成为兼具经验总结与世俗特性的固定语句 。
先秦时期谚语被视作“雅言”资源，战国后文化下移促使民间谚语大量记载，汉代正史引谚评述事件，确立其“俗之善语”的文体地位 。该字在方言中保留古汉语用法，如潮汕谚语沿用“裘”“髧”等古字，体现地域文化特征 。
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