口头语言，又称口语，是以声音为媒介、音义结合，通过说和听进行传播的有声语言 。它包括对话言语和独白言语，其中对话言语是最基本的语言形式。在直接交际场合，口头语言常以口头语体形式出现，使用短句、单句、省略句较多，具有语音性、随意性、临时性和情境性等特点 。线下交流时，常辅以动作、表情等非语言手段 。
其起源古老，是人类进化的重要标志 。有研究认为人类语言能力可追溯至13.5万年前 ，或产生于600万至400万年前 ，并在史前时期逐渐进化发展 。文字发明后，口头语言与书面语并行发展，交互影响 。
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