班用机枪是步兵班的火力支援单位，通常每个班配备1-2挺，用于中近距离火力压制，采用弹匣、弹鼓或短弹链供弹，配备两脚架，弹药与同班步枪通用 。中国于1981年正式采用“班用机枪”这一称谓 。
国产班用机枪的发展经历了引进仿制、改进研制和创新发展三个阶段 。现代主流班用机枪转向小口径化，如美国M249、苏联RPK74和中国95式班用机枪 。中国研制了新型QJB-201班用机枪，采用弹链供弹并可更换枪管 。部分国家开始研发8.6毫米口径机枪以增强火力 。枪族化班用机枪与专门研制的班用机枪在供弹方式、持续火力等方面各有特点 。
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