寒潮灾害是指强冷空气迅速入侵造成大范围剧烈降温的灾害性天气，常伴大风、雨雪、冻害及雨凇现象。中国气象标准规定寒潮需满足24小时内气温下降≥10℃且最低温≤5℃，根据《冷空气等级》国家标准，也可定义为72小时内降温幅度≥12℃且最低气温≤4℃的冷空气活动 。
寒潮通常发源于蒙古、西伯利亚地区，冬半年自北向南影响中国大部分区域，主要发生于10月至次年4月，主要路径有西路、中路和东路 。其预警分为橙色、黄色、蓝色三级，涉及48小时气温下降幅度和大风等级等指标，中央气象台发布的寒潮预警分为蓝、黄、橙三级 。2026年，我国多次遭遇寒潮过程，如1月19日至21日中东部地区的强雨雪冰冻天气，及2月春节前的一次全国性寒潮过程，后者导致中东部地区气温骤降，局地降温超20℃，并伴随大范围雨雪 ；2月20日，中央气象台同时发布寒潮蓝色预警、大风黄色预警和沙尘暴黄色预警 。2026年，中央气象台还多次发布寒潮预警，如12月13日、2月5日至7日、2月21日等 ；4月18日，农业农村部和中国气象局联合发布苹果花期冻害和冬小麦倒伏风险预警 。
该术语源于对我国北方冷空气南下规律的研究。随着观测技术进步，2017年修订的国标新增72小时降温指标，形成多时段分级判定体系 。
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