
命妇是中国古代享有封号妇女的统称,多指官员的母亲、妻子,俗称‘诰命夫人’,其封号依夫或子的官爵等级而定,唐代形成制度化体系 。
该群体分为内命妇(后妃及宫廷女官)与外命妇(官员妻母),内命妇中皇后不设品级,唐代后宫设贵妃、淑妃等四夫人(正一品),昭仪、昭容等九嫔(正二品),婕妤、美人、才人分属三至五品 ;外命妇在唐代一品称国夫人,宋代增设郡太君等称号,清代按品级称夫人、淑人等 。清代命妇体系包括宗室命妇(如公主、福晋)与大臣命妇,后者封号分九等,如一品夫人、淑人等 。命妇享有司法、礼仪及物质方面的特权 。
该制度最早见于《国语·鲁语下》,周代确立‘六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻’的后妃体系 。金熙宗皇统元年(1141年)初定命妇封号,其封赠范围较前代更广 。清代规范文武官员妻母封赠标准,如一品官妻称‘一品夫人’ 。
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