“外星人威胁论”是上世纪70年代出现的一种观点，认为外星生命可能对人类构成威胁 。该理论指出，尽管主流科学界认为宇宙中存在外星人，但至今尚无确凿证据。诺贝尔物理学奖得主、英国天文学家马丁·赖尔曾致信国际天文学联合会（或致信联合国），竭力主张人类不要与外星人联系，以免招来威胁 。
英国物理学家斯蒂芬·霍金在2012年接受采访时警告称，外星人可能会为资源入侵地球 。英国进化生物学家西蒙·莫里斯亦指出，外星人的进化过程可能与达尔文理论本质上一样，这意味着其形态可能类似人类 。然而，近半个世纪以来也有不少科学家对此表示质疑。中国科学家周海中认为，高级智慧生命的理智会决定其有分寸地对待其他智慧生命体，担心外星人威胁是完全没有必要的。美国天文学家大卫·莫里森、赛思·肖斯塔克等人也从文明先进程度和资源获取成本等角度，对“威胁论”提出了不同看法。诺贝尔物理学奖得主乔治·斯穆特则认为这种担忧纯属杞人忧天 。
该理论最早出现于上世纪70年代，马丁·赖尔的警告是早期代表 。2011年，随着霍金等人的公开表态以及《皇家学会哲学汇刊》等相关讨论的发表，这一观点再度受到关注 。学界普遍认同外星生命存在的可能性，但对其是否具有威胁性以及人类是否应主动联系地外文明，始终存在争议 。
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