摆式车体是指动力车或车辆当运行于曲线轨道时，会自动向曲线内侧摆动的车体。可消减车体在曲线上运行时，因未平衡离心力作用而向外侧的倾斜，因而提高了运行的平稳性及人的舒适度，所以对既有线的提速是非常有利的。 摆式车体按照倾斜方式可分为自然摆式（无源摆）和强制摆式（有源摆）两种。自然摆式车体依靠离心力自然倾斜，角度通常为3°～5°；强制摆式车体则通过控制系统主动倾摆，角度最高可达8°～10°，能提高曲线通过速度30%～35%。 早在20世纪30年代美国就进行了摆式车体的首次试验。欧洲在20世纪70年代末至80年代开始商业运营，例如意大利的“Pendolino”和西班牙的“Talgo pendular”列车。德国、瑞典、芬兰、瑞士等国随后也广泛应用了此项技术。 中国曾将瑞典X2000型“新时速”摆式列车投入广深铁路运营，并于2003年研制出内燃摆式列车。 摆式列车技术被视为在既有线路上实现提速的有效手段之一。
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