上弦月与下弦月是农历月相变化中的两种半月形态，分别出现在特定日期。上弦月发生于农历初七、初八，此时月球运行至太阳东侧90度位置，月面西半边受光呈半圆形，北半球观测者可见右侧明亮；下弦月发生于农历二十二、二十三，月球位于太阳西侧90度，月面东半边受光，北半球观测者可见左侧明亮 。两者相隔约半个月，构成月相周期的过渡阶段 。
上弦月出现在上半夜西半天空，月面朝西；下弦月出现在下半夜东半天空，月面朝东，且黎明时分仍可在东侧天空观测到，可通过口诀“上上上西西、下下下东东”记忆。在此期间，日月引潮力部分抵消形成“上弦下弦小潮”现象。月相周期遵循新月→蛾眉月→上弦月→盈凸月→满月→亏凸月→下弦月→残月的演变规律 。
朔（农历初一）与望（农历十五前后）共同构成月相周期四个主要阶段，上弦月处于朔到望的中间阶段，下弦月处于望到朔的过渡阶段 。
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