
楚国(907年 —951年 ),五代十国时期南方十国之一,历史上唯一以湖南为中心建立的政权,史称马楚,以潭州(今长沙)为首都。 自907年马殷受封楚王开始,楚国共44年,若从896年马殷割据湖南开始计,为56年。
楚国创建者是许州鄢陵(今河南鄢陵)人马殷, 乾宁三年(896年),马殷至长沙,自为武安留后,唐朝任命他为潭州刺史、判湖南军府事。 乾宁四年(897年),唐昭宗任命马殷为武安军节度使。 他逐个讨伐消灭了湖南境内的割据势力,统一了湖南。后梁开平元年(907年),朱温封马殷为楚王, 后唐天成二年(927年)被封为楚国王,楚国建立, 以潭州为都城,改名长沙府。 马殷在政治上内靖乱军、外御强藩,使社会经济得到了较快的发展。长兴元年(930年),马殷卒,遗命诸子,兄弟相继,马希声随即继位,希声奢侈无度,马希范袭位后在位时间较长,期间出现兄弟内争,楚国已经慢慢走下坡路。天福十二年(947年)希范卒,马氏兄弟相继为战,湖南大乱。 南唐保大九年(951年),南唐乘机派大将边镐攻下长沙,楚国亡。
楚国全辖1府1监27州,即29州、府、监,领县106。 下设武安、武平、静江等5个节镇,即今湖南全境和广西大部、贵州东部和广东北部。 楚国在建国之初就奉行“上奉天子”的政策,除马希萼向南唐称臣外,其余都承认五代各朝为宗主国。
楚一方面充分利用地方资源,发展了以农业为主的社会经济。 利用湖南地处南方各政权中心的地理优势,大力发展与中原和周边政权的商业贸易。 茶叶贸易是楚国经济中最为重要的部分,而茶税也成为楚国最重要的经济来源之一。 另一方面倡导教育,继承和发展了湘文化。
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