脂肪酸是一类羧酸类浮选捕收剂，广泛应用于磷矿、萤石等氧化矿物的浮选。 除磷矿外，脂肪酸及其衍生物也广泛应用于赤铁矿、萤石、白钨矿、锰矿石等矿物的浮选。 这类药剂来源广泛、价格较低。 脂肪酸及其皂对硬水敏感，能与矿浆中的钙、镁离子反应，通常需要配合使用碳酸钠作调整剂，且有很强的起泡能力。 脂肪酸类捕收剂的应用效果高度依赖于矿石性质，需通过实验确定最佳的药剂制度。 大量选矿药剂残留导致矿区生态环境恶化，因此对此类药剂的生物降解性等环境行为的研究是当前关注的方向之一。
为提高捕收剂的性能和效率，常对脂肪酸进行改性或复配。 北京科技大学于2009年成功研发了利用“地沟油”制备脂肪酸类捕收剂的技术，并已在部分钢铁企业应用。 一种羟基膦基脂肪酸反选捕收剂生产技术可以在常温下解决低品位胶磷矿的浮选技术难题。脂肪酸不饱和度对低阶煤浮选有影响，不饱和脂肪酸的浮选性能优于柴油，低阶煤浮选产率随脂肪酸不饱和度增加而增加。
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