中药材，是指在中医药理论指导下，用于预防、治疗疾病并具有保健作用的原生药物材料，是中药饮片和中成药的原料。其来源广泛，主要包括植物、动物和矿物三大类及其加工品，种类繁多，据《中华本草》记载有8980种 。在严格意义上，药品范畴内的中药材仅指经过净制处理、符合国家药品标准的药材 。中药材强调“道地性”，其品质和疗效与特定产地的自然环境密切相关 ，国家相关部门规划了七大全国道地药材产区 。
中药材的应用历史悠久，中国现存最早的药物学专著是《神农本草经》。此后历代有《本草经集注》、《新修本草》、《经史证类备急本草》、《本草纲目》等重要著作。民国时期，“本草”逐渐改称“中药” 。1999年的全国中药资源普查结果显示，我国中药总数达到12800余种 。2015年，屠呦呦基于中药学典籍记载从中药青蒿中分离出青蒿素，荣获诺贝尔生理学或医学奖 。当代，前沿技术如合成生物学和组学技术应用于中药材研究 ，中药炮制技术被列入国家非物质文化遗产名录 。2026年，云南省启动了18个中药材种业创新发展科技计划项目，聚焦种业“芯片”攻关 。
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